Midtre Romerike avløpsselskap IKS (MIRA IKS) søker kandidat til spennende doktorgradsprosjekt. Forskningsprosjektet skal se på om infrastrukturen som samler inn og transportere avløpsvannet til renseanlegget kan benyttes som ressurs i prosessen med å fjerne nitrogen, og således redusere investeringsbehovet ved prosessanlegget.
Lillestrøm og Gjerdrum kommuner, som eier MIRA IKS, vil søke Forskningsrådet om midler til en offentlig sektor-PhD. Siden fristen for å søke på dette programmet nærmer seg fort, må interesserte kandidater melde seg snarest.
Vi heier på alle initiativ som kan bidra til å få frem kunnskap om effektive prosesser for å fjerne nitrogen fra avløpsvann, sier avdelingsleder Vanntjenester i Norsk Vann, Kjetil Furuberg.
-Det vil være svært interessant for alle kommunene som får pålegg om å rense for nitrogen, først og fremst i nedbørsfeltet til Oslofjorden, men også i andre deler av landet hvor nitrogenkrav kan komme. Det pågår flere initiativ for forskning, innovasjon og kompetansebygging på området nitrogenfjerning, som Norsk Vann følger med på eller er involvert i, sier Furuberg.
Leter etter kostnadskutt
MIRA IKS og eierkommunene regner med å få skjerpede krav om nitrogenrensing i forbindelse med ny søknad om utslippstillatelse. De investerte i nytt renseanlegg med infrastruktur til 600 millioner kroner i 2016, men estimerer at ombygging av anlegget for å oppfylle nitrogenrensekrav vil kreve ytterligere mange hundre millioner kroner, dersom tradisjonelle teknologivalg velges.
Eierkommunene og MIRA IKS vil derfor forsøke å redusere investeringsbehovet ved å benytte eksisterende kunnskap og teknologi på en ny måte.
Samarbeid med NMBU
-Vi ønsker å se om prosessen med å fjerne nitrogen fra avløpsvannet kan starte allerede ute i ledningsnettet, forklarer Ken Wiik, sjef tekniske tjenester i Gjerdrum kommune.
For å forske frem kunnskap om dette samarbeider MIRA IKS og eierkommunene med NMBU om å søke etter en engasjert og dyktig kandidat innen avløpsteknikk, med spesielt fokus på prosesskjemi, prosesskontroll og datavitenskap. Kandidaten vil ansettes ved MIRA IKS og starter etter planen sin offentlige PhD ved NMBU i august/september 2025.
Smarte investeringer
Positive resultater fra forskningen vil ikke bare gi positive effekter for deltakerkommunene og MIRA IKS. Norsk Vann har identifisert over 100 renseanlegg som sannsynligvis må oppgraderes i møte med strengere rensekrav knyttet til nitrogen.
Daglig leder ved MIRA IKS, Eirik Rismyhr, skryter av fremoverlente eierkommuner som ønsker å se på løsninger som kan bidra til å redusere kostnader.
I den situasjonen vi står i nasjonalt, med store investeringsbehov i en tid der mange kommuner har stram økonomi, må vi i vår bransje snu alle steiner for å sikre at vi investerer smart og holder kostnadene nede. At vi kan søke forskningsmidler for å utforske og utfordre mulighetsrommet er veldig bra, sier Rismyhr.
Dersom doktorgraden finner tiltak som gir større innsparinger ved prosessanlegget er det grunn til å tro at dette vil få betydning for mange renseanlegg som får krav knyttet til nitrogenfjerning. Nasjonalt sett kan det innebære innsparinger i milliardklassen, og bidra til å redusere gebyrveksten for innbyggerne.
