Det har vært en betydelig utskifting av asbestsementrør i Norge siste 4 år, og andelen reduseres stadig. En ny litteraturgjennomgang viser ingen klare holdepunkter for økt helserisiko forårsaket av asbest som kan bli tilført drikkevannet fra asbestsementrør.

Rørene bør allikevel prioriteres ved utskiftning, som følge av deres generelle tilstand.  

Asbestsementrørene som finnes i dagens vannforsyningssystem ble lagt på 60- og 70-tallet. De har i stor grad nådd sin levealder og ligger derfor langt fremme i planene for ledningsfornyelse. 

Studier av helserisiko

Verdens helseorganisasjon (WHO) konkluderte i 2003 med at asbest i drikkevann har vært studert i mange epidemiologiske undersøkelser, men at det ikke er noen overbevisende resultater som viser økt helserisiko. Det vurderes derfor ikke nødvendig å sette helsebaserte grenseverdier for asbestfibre i drikkevann. Disse rådene er fremdeles gjeldene fra WHO i 2020, og i revidert drikkevannsdirektiv fra EU (2020) er ikke asbestfibre tatt med blant parameterne det må analyseres for.

Tilsvarende ble asbest i ledningsnett vurdert av EU i arbeidet med nytt regelverk om asbest. Her ble det også vist til WHO sin vurdering og ikke tatt inn egne bestemmelser knyttet til asbestsementrør og drikkevann. 

Lav helserisko, men følges opp

Alle norske kommuner og flere statlige virksomheter fikk brev fra Norges Miljøvernforbund (NMF), datert 31. oktober 2019, der de krever kartlegging og fjerning av alle asbestsementrør som benyttes til drikkevannsforsyning. Mattilsynet fikk støtte fra Folkehelseinstituttet (FHI) til å gjøre en ny vurdering av asbest og human påvirkning fra drikkevann.

I sitt svarbrev til NMF konkluderer Mattilsynet med følgende:

At asbest utgjør utvilsomt en helserisiko under visse forutsetninger er grundig dokumentert. Derimot er det ikke mulig å konkludere med at det er en økt helserisiko pga. asbest som kan bli tilført drikkevannet fra asbestsementrør. Litteraturgjennomgangen fra FHI tyder på at egenskapene til slike asbestfibre gjør at helserisikoen er lav. Samtidig påpeker FHI at det ikke foreligger nok dokumentasjon til å kunne avvise at asbest kan utgjøre en risiko. 

 

Rør i asbestsement er ofte gamle og utsatt for lekkasje, noe som kan gi andre hygieniske utfordringer for drikkevannet enn asbest. Føre var-prinsippet tilsier derfor at asbestsementrør bør skiftes ut. Vannverkseieren skal ha oversikt over, og gjøre tiltak mot, alt som kan true produksjonen av trygt drikkevann i sitt system, inkludert kvaliteten på vannrørene. Mattilsynet fortsetter å føre tilsyn med at vannverkseierne følger regelverkskravene for å sikre nok, trygt drikkevann til Norges befolkning. 

 

Mattilsynet forventer at asbestsementrør fortsatt vil bli fjernet fra norske vannforsyningssystemer. Med bakgrunn i dette anbefaler ikke Mattilsynet at det iverksettes nasjonale tiltak for å øke utskiftingstakten av asbestsementrør spesielt.

Her kan du lese Mattilsynets svarbrev til Norges miljøvernforbund i sin helhet

Her kan du lese vurderingen skrevet av Folkehelseinstituttet

Artikkelen er skrevet av Kjetil Furuberg i mars 2020, oppdatert november 2021