Alder i seg selv er ikke en sykdom, men økende alder kan medføre endringer i fysisk kapasitet, reaksjonsevne, syn, hørsel og restitusjonsevne. For arbeidstakere i vannbransjen kan dette gi økt risiko ved enkelte arbeidsoperasjoner, særlig der arbeidet er fysisk krevende, foregår i krevende omgivelser eller innebærer høye krav til balanse, styrke og utholdenhet.
Typiske risikoforhold kan være:
- Økt risiko for belastningsskader ved tungt fysisk arbeid.
- Redusert balanse og økt fallrisiko ved arbeid i høyden, i kummer og på glatt underlag.
- Lengre restitusjonstid etter fysisk eller psykisk belastning.
- Økt sårbarhet for støy, vibrasjoner, kulde og varme.
- Redusert toleranse for skiftarbeid, nattarbeid og lange arbeidsøkter.
Arbeidsgiver skal sørge for at arbeidstakere, uavhengig av alder, har et fullt forsvarlig arbeidsmiljø. Dette innebærer også å ta hensyn til endrede forutsetninger hos eldre arbeidstakere.
Følgende tiltak bør vurderes:
- Kartlegging og risikovurdering av arbeidsoppgaver med særlig belastning.
- Tilrettelegging av arbeid, for eksempel gjennom redusert fysisk belastning, bruk av tekniske hjelpemidler eller justering av arbeidsoppgaver.
- Mulighet for variasjon i arbeidsoppgaver og arbeidstempo.
- Tilpasning av arbeidstid der dette er nødvendig og praktisk mulig.
- Tilbud om regelmessige helseundersøkelser gjennom bedriftshelsetjeneste.
- Bruk av erfaring og kompetanse hos eldre arbeidstakere i veiledning, opplæring og planlegging.
Særlige risikoforhold og tilrettelegging
Eldre arbeidstakere kan ha økt sårbarhet for enkelte arbeidsmiljøfaktorer, herunder støy, fysisk belastning, vibrasjoner og klimatiske forhold.
Arbeidsgiver skal ved behov gjennomføre en individuell risikovurdering og sørge for nødvendig tilrettelegging.
Risikovurderinger skal ta hensyn til oppdatert fagkunnskap, herunder anbefalinger fra Statens arbeidsmiljøinstitutt (STAMI).