Resipientmodeller kan være nyttige verktøy, og særlig for store resipienter. Det finnes ulike måter å modellere resipienter på. Det finnes spredningsmodeller, fortynningsmodeller og det finnes også modeller som kan koble på biologiske kvalitetselement.
En modell vil blant annet kunne brukes til å se på hvordan et utslipp vil spres i vannmassene. En modell vil altså kunne brukes til å vurdere hvilke utslippspunkt som er best egnet, med tanke på både x,y og z plassering. En resipientmodell, hvor utslipp fra avløpsrenseanlegg er lagt inn, vil blant annet kunne brukes til å svare ut:
- utslippets bidrag på resipientens tilstand
- mulige påvirkninger fra renseanlegget på brukerinteresser
- egnethet til utslippspunktet
- hvilken renseeffekt anlegget bør ha
Det finnes pr. i dag flere konsulentmiljøer som kan både etablere og bruke resipientmodeller.